Buồng lái của máy bay ném bom tàng hình B-2 Spirit được thiết kế với nhiều tiện ích hỗ trợ, giúp phi công B-2 thực hiện các nhiệm vụ bay kéo dài hàng chục giờ mà vẫn duy trì được thể trạng và khả năng kiểm soát máy bay.
Tại buổi họp báo ngày 22/6, Chủ tịch Hội đồng tham mưu trưởng Liên quân Mỹ Dan Caine xác nhận 7 oanh tạc cơ B-2 Spirit đã thực hiện chiến dịch không kích mang tên “Búa Đêm” nhằm vào hai cơ sở hạt nhân trọng yếu của Iran. Các máy bay cất cánh từ căn cứ không quân Whiteman ở bang Missouri, vượt Đại Tây Dương, thực hiện ném bom và sau đó quay về theo lộ trình cũ. Tổng thời gian bay không nghỉ lên tới 37 giờ, với nhiều lượt tiếp nhiên liệu trên không.
Đây là nhiệm vụ dài hơi nhất của dòng B-2 kể từ cuộc tấn công đầu tiên của Mỹ vào Afghanistan năm 2001, theo truyền thông Mỹ.
B-2 Spirit là mẫu oanh tạc cơ tàng hình có giá khoảng 2 tỷ USD mỗi chiếc, sở hữu thiết kế cánh bay độc đáo, thân làm bằng vật liệu composite và phủ lớp chống phản xạ radar, giúp hạn chế tối đa khả năng bị phát hiện. Phi cơ chỉ có buồng lái dành cho hai người, nhưng được trang bị đủ tiện nghi để phục vụ các chuyến bay dài ngày.
Theo New York Post, bên trong buồng lái có tủ lạnh mini, lò vi sóng và nhà vệ sinh. Một trong hai phi công có thể tranh thủ nghỉ ngơi khi người còn lại điều khiển máy bay. Một số phi công còn mang theo giường gấp hoặc đệm để ngủ, theo thông tin từ Atlantic. Hệ thống điều khiển có mức tự động hóa cao giúp giảm tải cho tổ bay. Nhiều người lái từng thừa nhận việc “mải làm việc khác” mà quên điều khiển, nhưng máy bay vẫn vận hành ổn định nhờ chế độ lái tự động.
Hệ thống hiển thị tình huống dọc (VSD) và ngang (HSD) cung cấp đầy đủ các thông số như độ cao, tốc độ, hướng bay, vị trí của phi cơ địch và bạn, giúp phi công nhanh chóng lấy lại kiểm soát khi cần thiết.
B-2 có trần bay tối đa khoảng 15 km và tầm hoạt động lên tới 19.000 km nếu được tiếp nhiên liệu giữa chừng. Đây cũng là mẫu máy bay duy nhất có thể triển khai bom xuyên hầm GBU-57 nặng gần 14 tấn – loại vũ khí được sử dụng trong chiến dịch vừa qua nhằm vào các mục tiêu ngầm dưới lòng đất tại Iran.
Hiện không quân Mỹ còn 19 chiếc B-2 đang hoạt động sau khi một chiếc gặp nạn vào năm 2008. Các máy bay này tiếp tục đóng vai trò chủ lực trong năng lực tấn công tầm xa và răn đe chiến lược của Mỹ.
