Trung Quốc vừa thử nghiệm thành công vũ khí hydro mới, tạo quả cầu lửa tồn tại lâu gấp 15 lần so với thuốc nổ TNT thông thường.
Một nhóm nghiên cứu tại Viện Nghiên cứu 705 thuộc Tập đoàn Đóng tàu Nhà nước Trung Quốc (CSSC) đã phát triển thành công loại vũ khí hydro mới có khả năng gây sát thương nhiệt lớn trong thời gian kéo dài. Vũ khí nặng 2 kg này sử dụng nhiên liệu là magiê hydrua – chất rắn có khả năng lưu trữ hydro hiệu quả – nhằm tạo ra vụ nổ nhiệt mạnh và ổn định hơn so với các chất nổ truyền thống.
Cơ chế hoạt động của vũ khí hydro mới bắt đầu bằng việc một lượng chất nổ khởi động phá vỡ lớp chứa magiê hydrua, giải phóng khí hydro. Khi tiếp xúc với không khí, hydro dễ dàng bốc cháy và tạo thành một quả cầu lửa với nhiệt độ vượt quá 1.000 độ C.
So với TNT chỉ cháy sáng trong khoảng 0,12 giây, quả cầu lửa từ vũ khí hydro có thể kéo dài hơn 2 giây, tức gấp 15 lần thời gian phát nổ thông thường. Nhiệt lượng này đủ để làm nóng chảy kim loại, tương tự như bom napan hoặc các loại vũ khí nhiệt áp.
Các nhà nghiên cứu cho biết loại vũ khí hydro mới không tập trung vào áp lực nổ tức thì mà hoạt động như một phản ứng nhiệt lan rộng và duy trì, có thể được dùng để phá hủy mục tiêu cố định như công trình phòng thủ, phương tiện quân sự hoặc cụm thiết bị bay không người lái. Trong các tình huống chiến thuật, thiết kế này đặc biệt phù hợp với mục tiêu làm cho khu vực trở nên quá nóng để tiếp cận hoặc di chuyển trong một thời gian dài.
Nhà khoa học Wang Xuefeng, người đứng đầu nhóm nghiên cứu, cho rằng năng lượng đánh lửa thấp, khả năng cháy lan rộng và thời gian phát lửa kéo dài là ba yếu tố giúp vũ khí hydro này tạo ra mức độ phá hủy hiệu quả và có thể điều chỉnh linh hoạt hơn so với chất nổ TNT. Vũ khí cũng có tiềm năng được ứng dụng như một nguồn phát nhiệt trong tàu ngầm hoặc tàu thủy nhờ tính ổn định và khả năng lưu trữ năng lượng dài hạn.
Trước đây, việc sản xuất magiê hydrua gặp nhiều thách thức do độ nguy hiểm và chi phí cao. Tuy nhiên, Trung Quốc hiện đã xây dựng được cơ sở sản xuất quy mô lớn, có thể tạo ra tới 150 tấn mỗi năm bằng phương pháp an toàn và tiết kiệm hơn. Việc sử dụng nguyên liệu không liên quan đến công nghệ hạt nhân cũng mở ra hướng phát triển vũ khí trong khuôn khổ các hiệp ước quốc tế về kiểm soát vũ khí.
